Melvin Van Peebles (né le 21 août 1932 à Chicago, Illinois, États-Unis) est un acteur, scénariste, réalisateur, compositeur, producteur et monteur américain. Il est le père de Mario Van Peebles, acteur-réalisateur de séries télévisées.
Il rejoint l'Air Force treize jours après avoir terminé l'école secondaire, et y est resté trois ans et demi.
Il a vécu à Mexico peu de temps, gagnant sa vie en peignant des portraits, avant de revenir aux États-Unis où il commença à conduire des tramways à San Francisco. Ses premiers écrits parlent de cette expérience de conducteur de tramway. Ce qui au départ était un petit article et quelques photographies est devenu le premier livre de Van Peebles, The Big Heart.
Un jour, un passant suggéra à Van Peebles de devenir réalisateur. Il tourna son premier court métrage, Pickup Men for Herrick en 1957. Il réalisa deux autres films dans la même période.
Après avoir terminé ses premiers courts, il partit à Hollywood pour chercher du travail, mais ne parvint pas à trouver quelqu'un désireux de l'engager comme réalisateur. À New York, Melvin rencontra un homme qui avait vu ses films, qui les avait adoré et voulait les projeter en France. Il s'expatria donc outre-atlantique. En France, Van Peebles apprit la langue et fut embauché pour traduire le magazine Mad en Français et collabora également au magazine Hara-Kiri. Il commença à écrire des pièces de théâtre en français, utilisant le sprechgesang (parlé chanté) venant de l'écriture musicale, quand les mots sont parlés sur la musique. Cela l'amena à faire son premier disque, Brer Soul.
Avant d'entrer à Hollywood, Van Peebles réalisa un film en France, La Permission, rencontre à Paris entre un Noir, militaire, et une jeune française (Nicole Berger, décédée accidentellement peu après le tournage). De retour le GI est consigné, sa promotion suspendue. Le film est primé à San Francisco en 1968.
Son premier film à Hollywood fut Watermelon man, une comédie écrite par Herman Raucher. Le film raconte l'histoire d'un raciste ordinaire, blanc, qui se réveille dans la peau d'un noir et se trouve rejeté par ses amis, ses collègues et sa famille. En 1970, Van Peebles devait tourner un documentaire sur le Powder Ridge Rock Festival qui fut interdit par la justice. Il apparaît dans le documentaire Des écrivains à New York, dans Italiques en 19722.
Van Peebles écrivit et dirigea ensuite son film le plus connu, Sweet Sweetback's Baadasssss Song. En 2004, son fils Mario a réalisé un documentaire pour expliquer la genèse de ce film. Sweet Sweetback a eu un succès énorme et marqua le début de la Blaxploitation, l'émergence d'un mouvement cinématographique fait par et pour les Noirs.
Sommaire
Biographie
Van Peebles est né Melvin Peebles 1 à Chicago dans l'Illinois (États-Unis).Il rejoint l'Air Force treize jours après avoir terminé l'école secondaire, et y est resté trois ans et demi.
Il a vécu à Mexico peu de temps, gagnant sa vie en peignant des portraits, avant de revenir aux États-Unis où il commença à conduire des tramways à San Francisco. Ses premiers écrits parlent de cette expérience de conducteur de tramway. Ce qui au départ était un petit article et quelques photographies est devenu le premier livre de Van Peebles, The Big Heart.
Un jour, un passant suggéra à Van Peebles de devenir réalisateur. Il tourna son premier court métrage, Pickup Men for Herrick en 1957. Il réalisa deux autres films dans la même période.
Après avoir terminé ses premiers courts, il partit à Hollywood pour chercher du travail, mais ne parvint pas à trouver quelqu'un désireux de l'engager comme réalisateur. À New York, Melvin rencontra un homme qui avait vu ses films, qui les avait adoré et voulait les projeter en France. Il s'expatria donc outre-atlantique. En France, Van Peebles apprit la langue et fut embauché pour traduire le magazine Mad en Français et collabora également au magazine Hara-Kiri. Il commença à écrire des pièces de théâtre en français, utilisant le sprechgesang (parlé chanté) venant de l'écriture musicale, quand les mots sont parlés sur la musique. Cela l'amena à faire son premier disque, Brer Soul.
Avant d'entrer à Hollywood, Van Peebles réalisa un film en France, La Permission, rencontre à Paris entre un Noir, militaire, et une jeune française (Nicole Berger, décédée accidentellement peu après le tournage). De retour le GI est consigné, sa promotion suspendue. Le film est primé à San Francisco en 1968.
Son premier film à Hollywood fut Watermelon man, une comédie écrite par Herman Raucher. Le film raconte l'histoire d'un raciste ordinaire, blanc, qui se réveille dans la peau d'un noir et se trouve rejeté par ses amis, ses collègues et sa famille. En 1970, Van Peebles devait tourner un documentaire sur le Powder Ridge Rock Festival qui fut interdit par la justice. Il apparaît dans le documentaire Des écrivains à New York, dans Italiques en 19722.
Van Peebles écrivit et dirigea ensuite son film le plus connu, Sweet Sweetback's Baadasssss Song. En 2004, son fils Mario a réalisé un documentaire pour expliquer la genèse de ce film. Sweet Sweetback a eu un succès énorme et marqua le début de la Blaxploitation, l'émergence d'un mouvement cinématographique fait par et pour les Noirs.
Filmographie
comme acteur
Melvin Van Peebles en 2012 au festival du cinéma américain de Deauville.
- 1970 : Watermelon Man : Sign Painter
- 1971 : Sweet Sweetback's Baadasssss Song : Sweetback
- 1981 : The Sophisticated Gents (TV) : Walter 'Moon' Porter / Silky
- 1986 : America : Man Interviewed
- 1987 : Taking Care of Terrific (TV) : Hawk
- 1987 : Vous avez dit dingues? (O.C. and Stiggs) : Wino Bob
- 1988 : Sonny Spoon ("Sonny Spoon") (série TV) : Mel Spoon
- 1989 : Identity Crisis : The Inspector
- 1991 : Double identité (True Identity) : Taxi Driver
- 1992 : Boomerang : Editor
- 1993 : La Revanche de Jesse Lee (Posse) : Papa Joe
- 1994 : Terminal Velocity : Noble
- 1995 : North Star : La Légende de Ken le survivant (Fist of the North Star) : Asher
- 1995 : Les Black panthers (Panther) : Old jailbird
- 1996 : Gang in Blue : Andre Speier
- 1996 : Calm at Sunset (TV) : Mr. Bucket
- 1997 : Riot (TV) : Vernon (segment "Homecoming Day")
- 1997 : Shining (The Shining) (feuilleton TV) : Richard "Dick" Hallorann
- 1998 : Love Kills : Abel
- 1999 : Smut
- 1999 : Time of Her Time : Thompson
- 2000 : Antilles sur Seine : L'Américain à la soirée
- 2003 : Baltimore
- 2003 : The Hebrew Hammer (en) de Jonathan Kesselman : Sweetback
- 2006 : Hard Luck (TV) : le prophète à l'hôpital
comme scénariste
- 1957 : Three Pickup Men for Herrick
- 1957 : Sunlight
- 1963 : Cinq cent balles
- 1968 : La Permission / The Story of a Three-Day Pass
- 1969 : Slogan
- 1971 : Sweet Sweetback's Baadasssss Song
- 1973 : Don't Play Us Cheap
- 1976 : Just an Old Sweet Song (TV)
- 1977 : Greased Lightning (en)
- 1981 : The Sophisticated Gents (TV)
- 1987 : The Day They Came to Arrest the Book (TV)
- 1995 : Vrooom Vroom Vrooom
- 1998 : Classified X (TV)
- 2000 : Le Conte du ventre plein
comme réalisateur
- 1957 : Sunlight
- 1957 : Three Pickup Men for Herrick
- 1963 : Cinq cent balles
- 1968 : La Permission / The Story of a Three-Day Pass
- 1970 : Watermelon Man
- 1971 : Sweet Sweetback's Baadasssss Song
- 1973 : Don't Play Us Cheap
- 1989 : Identity Crisis
- 1995 : Vrooom Vroom Vrooom
- 1996 : Gang in Blue
- 1996 : Tales of Erotica
- 2000 : Le Conte du ventre plein
- 2003 : The Real Deal (vidéo)
comme compositeur
- 1957 : Three Pickup Men for Herrick
- 1957 : Sunlight
- 1963 : Cinq cent balles
- 1968 : The Story of a Three-Day Pass
- 1970 : Watermelon Man
- 1971 : Sweet Sweetback's Baadasssss Song
- 1973 : Don't Play Us Cheap
- 1995 : Vrooom Vroom Vrooom
- 1996 : Tales of Erotica
- 2000 : Le Conte du ventre plein
- 2005 : Unstoppable: Conversation with Melvin Van Pebbles, Gordon Parks, and Ossie Davis (TV)
comme producteur
- 1957 : Sunlight
- 1971 : Sweet Sweetback's Baadasssss Song
- 1981 : The Sophisticated Gents (TV)
- 1989 : Identity Crisis
- 1995 : Vrooom Vroom Vrooom
- 1995 : Les Black panthers (Panther)
- 1996 : Gang in Blue
- 1998 : Classified X (TV)
- 2000 : Le Conte du ventre plein
comme monteur
- 1971 : Sweet Sweetback's Baadasssss Song
- 1973 : Don't Play Us Cheap
- 1989 : Identity Crisis
- 1995 : Vrooom Vroom Vrooom
Récompenses et nominations
Récompenses
- 2004 : Festival panafricain du film de Los Angeles, Lifetime Achievement Award
- 2000 : Acapulco Black Film Festival, Best International Film, Le Conte du ventre plein
- 1999 : Chicago Underground Film Festival, Jack Smith Lifetime Achievement Award
- 1998 : Urbanworld Film Festival, Best Documentary Mark Daniels Classified X
- 1987 : Humanitas Prize, (CBS Schoolbreak : The Day They Came to Arrest the Books)
- 1987 : Daytime Emmy, (CBS Schoolbreak : The Day They Came to Arrest the Books)
Nominations
Anecdotes
Références
- Greasley, Philip A. (ed.) Dictionary of Midwestern Literature. Volume 1: The Authors. "Melvin Van Peebles" [archive], p. 505. Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 2001.
- Italiques, deuxième chaîne de l'ORTF, 27 juillet 1972
Liens externes
- (en) Melvin Van Peebles sur l’Internet Movie Database
- Vidéo: Melvin Van Peebles en 1968, une archive de la Télévision suisse romande
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